స్వాతంత్ర్య దినోత్సవానికి ముందు వారం సాధారణంగా సౌత్ కరోలినాలోని హార్డీవిల్లేలో ఇంటర్‌స్టేట్ 95 ర్యాంప్‌లో ఉన్న ఫాంటమ్ బాణసంచా వద్ద రద్దీగా ఉంటుంది. అయితే ఈ ఏడాది పరిస్థితి అంత బాగా లేదు. “సేల్స్ ఉత్తమంగా మధ్యస్థంగా ఉన్నాయి,” అని మేనేజర్ ఫ్రెడ్ ఓ'నీల్ చెప్పారు.
ద్రవ్యోల్బణం కూడా ఒక కారణమని ఆయన అభిప్రాయపడ్డారు, వేడుకలు పెద్ద ఈవెంట్‌ల కంటే ముందుగా ఖరీదైన నిత్యావసర వస్తువులను కొనుగోలు చేయాలని చూస్తున్నాయి. అయితే ఓ'నీల్ అనే స్వతంత్ర ఓటరు కూడా ఇంకేదో జరుగుతోందని భావిస్తున్నాడు. ఇది యునైటెడ్ స్టేట్స్ యొక్క దిశలో తీవ్ర అసంతృప్తి, ఇద్దరు వృద్ధాప్య మరియు జనాదరణ లేని అధ్యక్ష అభ్యర్థుల మధ్య ఎంపిక. ఓ'నీల్, ఆర్మీ అనుభవజ్ఞుడు, ఇద్దరికీ “తీవ్రమైన దృష్టి లోపం” ఉంది, అది నిరాశపరిచింది.
ఇది ఎందుకు రాశాను
అమెరికా స్వాతంత్ర్య దినోత్సవం సందర్భంగా, అమెరికన్లు దేశ భవిష్యత్తుపై తమ నిరాశావాదంలో ఐక్యంగా ఉన్నారు. అయితే, కారణాలపై అభిప్రాయాలు విభజించబడ్డాయి.
ఈరోజు అమెరికా పుట్టినరోజు కావచ్చు, కానీ చాలా మంది జరుపుకునే మూడ్‌లో లేరు.
స్వాతంత్ర్య దినోత్సవానికి ముందు రోజులలో, ఆరు కంటే ఎక్కువ రాష్ట్రాల్లోని వ్యక్తులతో నా సంభాషణలు పోల్ తర్వాత పోల్ ద్వారా ధృవీకరించబడిన వాస్తవాన్ని వెల్లడించాయి: అమెరికన్లు తమ ప్రజాస్వామ్య స్థితి గురించి ఆందోళన చెందుతున్నారు. దేశంలో ప్రాథమికంగా ఏదో తప్పు ఉందని చాలా మంది భావిస్తారు, మరియు కొంతమంది తమ నాయకులు దానిని పరిష్కరించగలరని నమ్ముతారు.
“వారు ప్రజాస్వామ్యం గురించి చాలా ఆందోళన చెందుతున్నారు, కానీ 'ప్రజాస్వామ్యానికి ముప్పు' అనేది వేర్వేరు వ్యక్తులకు భిన్నమైన విషయాలను సూచిస్తుంది,” అని ప్రముఖ డెమోక్రటిక్ పోల్స్టర్ సెలిండా లేక్ అన్నారు.
సౌత్ కరోలినాలోని హార్డీవిల్లేలో ఇంటర్‌స్టేట్ 95 రాంప్‌కు దూరంగా ఉన్న ఫాంటమ్ బాణసంచా వద్ద, స్వాతంత్ర్య దినోత్సవానికి ముందు వారం సాధారణంగా రద్దీగా ఉంటుంది. అయితే ఈ ఏడాది అంచనాలు నిరాశపరిచాయి.
“ఈ సంవత్సరంలో ఇది ఎల్లప్పుడూ బిజీగా ఉంటుంది,” అని స్టోర్ మేనేజర్ ఫ్రెడ్ ఓ'నీల్ చెప్పారు. “కానీ అమ్మకాలు మితంగా ఉన్నాయని నేను భావిస్తున్నాను.”
ఓ'నీల్, రెండు పార్టీలకు ఓటు వేసిన స్వతంత్రుడు, పేలవమైన అమ్మకాలకు ద్రవ్యోల్బణం కారణమని అభిప్రాయపడ్డాడు. అయితే ఇంకేదో జరుగుతోందని కూడా అనుకుంటున్నాడు. ఇది యునైటెడ్ స్టేట్స్ యొక్క దిశలో తీవ్ర అసంతృప్తి, ఇద్దరు వృద్ధాప్య మరియు జనాదరణ లేని అధ్యక్ష అభ్యర్థుల మధ్య ఎంపిక. ఓ'నీల్, ఆర్మీ అనుభవజ్ఞుడు, ఇద్దరికీ “తీవ్రమైన దృష్టి లోపం” ఉంది, అది నిరాశపరిచింది.
ఇది ఎందుకు రాశాను
అమెరికా స్వాతంత్ర్య దినోత్సవం సందర్భంగా, అమెరికన్లు దేశ భవిష్యత్తుపై తమ నిరాశావాదంలో ఐక్యంగా ఉన్నారు. అయితే, కారణాలపై అభిప్రాయాలు విభజించబడ్డాయి.
ఈరోజు అమెరికా పుట్టినరోజు కావచ్చు, కానీ చాలా మంది జరుపుకునే మూడ్‌లో లేరు.
పాట్రిక్ జాన్సన్/క్రిస్టియన్ సైన్స్ మానిటర్
బాణసంచా విక్రేత ఫ్రెడ్ ఓ'నీల్ మరియు ఉద్యోగి డైమండ్ A. జూలై 2, 2024న సౌత్ కరోలినాలోని హార్డీవిల్లేలో ఉన్న బాణసంచా సూపర్‌స్టోర్ వెలుపల నిలబడి ఉన్నారు. ఓ'నీల్, ఆర్మీ అనుభవజ్ఞుడు, సైనిక నియామక సమస్యలు అమెరికన్ ఆదర్శాలను ఎలా ప్రభావితం చేస్తాయనే దాని గురించి ఆందోళన చెందుతున్నారు.
2000ల మధ్యకాలం నుండి అమెరికన్లు దేశం యొక్క దిశపై అసంతృప్తిగా ఉన్నారని పోల్స్ చూపిస్తున్నాయి. అయితే, ఇటీవలి సంవత్సరాలలో, ఈ ఆందోళనలు వేగవంతమయ్యాయి. అధ్యక్షుడు డొనాల్డ్ ట్రంప్ యొక్క గందరగోళ మొదటి పదవీకాలం కరోనావైరస్ మహమ్మారికి అస్తవ్యస్తమైన మరియు విభజన ప్రతిస్పందనతో గుర్తించబడింది, జార్జ్ ఫ్లాయిడ్‌ను పోలీసులు చంపిన తరువాత భావోద్వేగ బ్లాక్ లైవ్స్ మేటర్ ఉద్యమం మరియు 2020 లలో ఇది ఎన్నికల ఓటమిని తారుమారు చేసే అపూర్వమైన ప్రయత్నంతో ముగిసింది. జనవరి 6, 2021న కాపిటల్‌పై తుఫాను.
ప్రెసిడెంట్ జో బిడెన్ ప్రెసిడెన్సీ యొక్క సాంప్రదాయ నిబంధనలను చాలా దగ్గరగా అనుసరిస్తున్నారు. కానీ పెరుగుతున్న జీవన వ్యయాలపై ప్రజల ఆందోళన మరియు సంప్రదాయవాద-ఆధిపత్య సుప్రీం కోర్ట్ యొక్క ధ్రువణ తీర్పుల శ్రేణి ఉద్రిక్తతలను రేకెత్తిస్తూనే ఉంది, అధ్యక్షుడి మానసిక బలం గురించి ఆందోళనలను పెంచుతుంది.
స్వాతంత్ర్య దినోత్సవానికి ముందు రోజులలో, ఆరు కంటే ఎక్కువ రాష్ట్రాల్లోని వ్యక్తులతో నా సంభాషణలు పోల్ తర్వాత పోల్ ద్వారా ధృవీకరించబడిన వాస్తవాన్ని వెల్లడించాయి: అమెరికన్లు తమ ప్రజాస్వామ్య స్థితి గురించి ఆందోళన చెందుతున్నారు. దేశంలో ప్రాథమికంగా ఏదో తప్పు ఉందని చాలా మంది భావిస్తారు, మరియు కొంతమంది తమ నాయకులు దానిని పరిష్కరించగలరని నమ్ముతారు.
“ప్రజలు చాలా గందరగోళంలో ఉన్నారు” అని ప్రముఖ డెమోక్రటిక్ పోల్స్టర్ సెలిండా లేక్ అన్నారు.
ప్రస్తుతం డెమోక్రాటిక్ నేషనల్ కమిటీలో బిడెన్ తిరిగి ఎన్నిక కోసం ప్రచారం చేస్తున్న లేక్, 2020లో అధ్యక్షుడి కీలక పోల్‌స్టర్‌లలో ఒకరైన లేక్, ఓటర్లు జీవన వ్యయం గురించి ఆందోళన చెందుతున్నారని మరియు “తరువాతి తరానికి ఇది ముఖ్యం. అతను అలా చేయలేదని అతను చెప్పాడు. అమెరికన్ కల నెరవేరుతుందని నమ్మరు. కానీ వారు సామాజిక విభజనలు మరియు వ్యక్తిగత స్వేచ్ఛకు బెదిరింపుల గురించి కూడా తీవ్రంగా ఆందోళన చెందుతున్నారు.
“వారు ప్రజాస్వామ్యం గురించి చాలా ఆందోళన చెందుతున్నారు, కానీ 'ప్రజాస్వామ్యానికి ముప్పు' అంటే వేర్వేరు వ్యక్తులకు వేర్వేరు విషయాలు,” లేక్ చెప్పారు.
2020 ఎన్నికల తర్వాత, ఎన్నికల ఫలితాలు దొంగిలించబడ్డాయని ట్రంప్ ఆరోపించినప్పుడు, సంప్రదాయవాదులు దేశం యొక్క దిశ గురించి మరింత కోపంగా ఉన్నారు. వారు కరోనావైరస్ మాస్క్ మరియు టీకా ఆదేశాలు మరియు పాఠశాల మూసివేతలను కూడా వ్యతిరేకించారు, ఎక్కువగా డెమొక్రాట్లు వాదించారు మరియు బిడెన్ కార్యాలయంలో మొదటి సంవత్సరంలో చిమ్ముతున్నారు. వారు ట్రంప్ నుండి తమను తాము దూరం చేసుకోవడానికి సిద్ధంగా కనిపించారు, కానీ అతను నాలుగు వేర్వేరు క్రిమినల్ కేసులలో అభియోగాలు మోపబడినప్పుడు అతనికి మద్దతు ఇచ్చారు, అతను న్యాయ వ్యవస్థను రాజకీయ ప్రయోజనాల కోసం ఉపయోగిస్తున్నట్లు చూశాడు.
ఉదారవాదులు ఎక్కువగా దేశం ట్రంప్ పరిపాలన మధ్య పీడకలల రెండు పర్యాయాలు గ్యాప్ మధ్యలో ఉందని ఆందోళన చెందుతున్నారు. గత వారం చర్చలో బిడెన్ యొక్క వినాశకరమైన ప్రదర్శన తర్వాత, ఈ భావన తీవ్ర భయాందోళనలకు సమానం. చాలా మంది స్వతంత్రులు మానసిక మరియు శారీరక క్షీణత యొక్క సంకేతాలను చూపుతున్న అధ్యక్షుడిని మరియు చట్టాన్ని మరియు రాజ్యాంగాన్ని పరీక్షించే చరిత్ర కలిగిన నిర్లక్ష్యపు వ్యక్తిని చూడాలనుకుంటున్నారు, పార్టీలో చాలా మంది వీరిని ఎంచుకోవాలని నేను భావిస్తున్నాను ఇద్దరు మాజీ అధ్యక్షులు.
రిపబ్లికన్ అధ్యక్ష అభ్యర్థులు మాజీ అధ్యక్షుడు డొనాల్డ్ ట్రంప్ (ఎడమ) మరియు ప్రెసిడెంట్ జో బిడెన్ గురువారం, జూన్ 27, 2024న అట్లాంటాలో CNN నిర్వహించిన అధ్యక్ష చర్చలో పాల్గొన్నారు.
ఇవన్నీ నేటి సెలవులను మరింత ఒత్తిడికి గురిచేస్తాయని లేక్ చెప్పింది. థాంక్స్ గివింగ్ లాగా, జూలై నాలుగవ తేదీ సాంప్రదాయకంగా అమెరికన్లు తమ కుటుంబాలు మరియు సంఘాలతో సమావేశమై, తమ విభేదాలను పక్కన పెట్టి, తమ దేశాన్ని జరుపుకునే రోజు. కానీ చాలా మంది అమెరికన్లు ఇప్పుడు భిన్నమైన అభిప్రాయాలు ఉన్న వ్యక్తులతో కలిసి ఉండడం పట్ల అసహనంగా ఉన్నారు.
“ఈ సంవత్సరం, మంచి భావోద్వేగాలు సాధారణంగా గరిష్ట స్థాయికి చేరుకున్నప్పుడు, వాస్తవానికి చెడు భావోద్వేగాలు పేలుతున్న సమయం” అని లేక్ చెప్పారు.
కొత్త గాలప్ పోల్ ప్రకారం, ప్రస్తుతం దేశంలోని ప్రస్తుత స్థితిపై మూడొంతుల మంది అమెరికన్లు అసంతృప్తితో ఉన్నారు. దీనికి విరుద్ధంగా, 2001లో, ఈ దీర్ఘకాల పోల్ ప్రకారం, 10 మంది అమెరికన్లలో ఏడుగురు విషయాలు ఉన్న తీరుతో సంతృప్తి చెందారు. 2007లో సంతృప్తి 30% దిగువకు పడిపోయింది మరియు అధ్యక్షుడు ట్రంప్ మరియు ప్రెసిడెంట్ బిడెన్ పదవీకాలంలో క్రమం తప్పకుండా 20% కంటే తక్కువగా పడిపోయింది.
దేశవ్యాప్తంగా ఓటర్లతో జరిపిన సంభాషణల్లో దేశం తప్పుదారిలో పయనిస్తోందనే భావన విస్తృతంగా కనిపిస్తుంది.
క్లీవ్‌ల్యాండ్‌కు చెందిన నేవీ అనుభవజ్ఞుడైన డేనియల్ ఫుర్కో సోమవారం వాషింగ్టన్‌లోని నేషనల్ మాల్‌ను సందర్శించాడు, “నడవడానికి, ఆలోచించడానికి మరియు ప్రార్థించడానికి” జనాలు గుమిగూడే ముందు ఒక క్షణం నిశ్శబ్దంగా ఉండటానికి ప్రయత్నిస్తున్నారు.
ట్రంప్‌కు రెండుసార్లు ఓటు వేసి, మాజీ అధ్యక్షుడికి మళ్లీ ఓటు వేయాలని యోచిస్తున్న ఫెల్కో, అధ్యక్ష చర్చను తాను చూశానని మరియు దానిని చూడటం కష్టంగా ఉందని చెప్పాడు.
అయినప్పటికీ, అతను తన ఎంపికలతో సంతృప్తి చెందనప్పటికీ, ఇతరుల సామాజిక భాగస్వామ్యం లేకపోవడంతో అతను సమానంగా అసంతృప్తి చెందాడు.
“మనం పాలుపంచుకోవాలి. మనం స్థానిక స్థాయిలో, రాష్ట్ర స్థాయి, సమాఖ్య స్థాయిలో పాల్గొనాలి” అని ఆయన అన్నారు. “ఓటేయండి. అక్కడ చాలా మందిని పాతిపెట్టారు. [at Arlington National Cemetery] అవకాశం లేని వ్యక్తులు. కానీ వారు దాని కోసం తమ ప్రాణాలను అర్పించారు. ”
కైట్లిన్ బాబ్‌కాక్/క్రిస్టియన్ సైన్స్ మానిటర్
రిటైర్డ్ నేవీ వెటరన్ డేనియల్ ఫుర్కో సోమవారం, జూలై 1, 2024న వాషింగ్టన్‌లోని లింకన్ మెమోరియల్ ముందు నిలబడి ఉన్నారు.
లింకన్ మెమోరియల్‌ని సందర్శించిన డెన్వర్‌కు చెందిన నిర్మాణ కార్మికుడు హంబెర్టో గొంజాలెజ్, “ప్రస్తుత రాజకీయ వాతావరణం” కారణంగా ఈ ఏడాది జూలై 4వ తేదీ గురించి తనకు అంత ఉత్సాహంగా అనిపించడం లేదని అన్నారు.
“మనం వెళ్తున్న దిశ నిజంగా చెడ్డది,” అతను స్పానిష్ భాషా ఇంటర్వ్యూలో చెప్పాడు. ప్రజలకు మేలు చేసే దిశగా మేం వెళ్లడం లేదు, గట్టి పోరాటం దిశగా పయనిస్తున్నాం.
ప్రస్తుత పరిస్థితి గురించి అమెరికన్లు ఆందోళన చెందడం లేదు. మధ్యేమార్గం నిలకడగా ఉండకపోవచ్చని ఆందోళన చెందుతున్నారు. ఎడమ మరియు కుడి రెండూ, ఇతర వైపు వారు మొత్తం దేశంపై విధించే విధంగా మార్చలేని భిన్నమైన విలువలను కలిగి ఉన్నారని ఎక్కువగా నమ్ముతున్నారు.
“ప్రజల అభిప్రాయాలు మరింత ధ్రువణమవుతున్నాయి మరియు ధ్రువాలు చాలా దూరంగా ఉన్నాయి” అని ధ్రువణాన్ని అధ్యయనం చేసే హార్వర్డ్ విశ్వవిద్యాలయంలో రాజకీయ శాస్త్రవేత్త ఆర్కాన్ హువాంగ్ అన్నారు. “ఫలితంగా, నష్టపోయే ఖర్చు ఇరువైపులా చాలా ఎక్కువగా ఉంటుంది.”
అమెరికన్ రాజకీయాలు ప్రజా ప్రయోజనాలపై చర్చ కంటే జీరో-సమ్ గేమ్ అనే ఆలోచన 20వ శతాబ్దానికి చాలా దూరంగా ఉంది, ఈ రెండు పార్టీలు మరింత సన్నిహితంగా ఉన్నాయి. మరియు ఇది మరింత తీవ్రవాదాన్ని ప్రోత్సహించే స్వీయ-పరిపూర్ణ ప్రవచనం.
రాబర్ట్ పుట్నం, హార్వర్డ్ సామాజిక శాస్త్రవేత్త మరియు “బౌలింగ్ అలోన్” రచయిత దశాబ్దాలుగా సామాజిక ఒంటరితనం రాజకీయ ధ్రువణానికి ఎలా ఆజ్యం పోస్తుందనే దాని గురించి అధ్యయనం చేసి హెచ్చరించాడు. అతను 1970ల నుండి యునైటెడ్ స్టేట్స్‌లో పెరుగుతున్న ధ్రువణానికి ఉత్ప్రేరకంగా కాకుండా ట్రంప్‌ను ఒక లక్షణంగా చూస్తున్నాడు. అతను తన తాజా పుస్తకం, “ది అప్స్వింగ్” కోసం తన పరిశోధనలో అమెరికన్లు అంతర్యుద్ధం నుండి ఎప్పుడైనా కంటే ఎక్కువగా విభజించబడ్డారని కనుగొన్నారు. U.S. ఈ చక్రం నుండి బయటపడగలదని అతను నమ్ముతున్నాడు, అయితే విషయాలను మార్చడానికి సంవత్సరాలు పట్టవచ్చని చెప్పారు.
“నేను నిజంగా ఆందోళన చెందుతున్నాను,” అని అతను చెప్పాడు. “శ్రద్ధ చూపే ఎవరైనా నిజంగా భయపడుతున్నారని నేను భావిస్తున్నాను.”
జూన్ 27, 2024, గురువారం నాడు సీటెల్‌లోని టికి-నేపథ్య కరోకే బార్ అయిన హులా హులాలో ప్రెసిడెన్షియల్ డిబేట్‌ను ప్రజలు చూస్తున్నప్పుడు అజ్ఞాతం అభ్యర్థించిన ఒక కస్టమర్ తల పట్టుకుని ఉన్నాడు.
ధ్రువణత గురించి నిపుణులు మాత్రమే ఆందోళన చెందరు. లాస్ ఏంజిల్స్‌కు చెందిన ఐరెనా మోసెస్, ఇటీవలే హైస్కూల్ నుండి పట్టభద్రుడయ్యాడు మరియు వచ్చే ఏడాది కొలంబియా యూనివర్శిటీకి హాజరు కావాలని యోచిస్తున్నాడు, మిడిల్ స్కూల్ నుండి పోలరైజేషన్ గురించి తాను ఆందోళన చెందుతున్నానని చెప్పారు. అన్నింటికంటే, ఆమె ట్రంప్ పదవిని చేపట్టకుండా నిరోధించాలని కోరుకుంటుంది. అతను తన మొదటి పదవీకాలంలో “మన దేశానికి కోలుకోలేని నష్టాన్ని కలిగించాడు” అని అతను నమ్ముతాడు. అయితే ఆశావాదానికి అది ఒక్కటే కారణం కాదు.
“ఎక్కువ మంది వ్యక్తులు ఇతర వైపుకు దూకుతున్నారు, ఎందుకంటే వారు కొన్ని సమస్యలపై ఎడమ లేదా కుడి వైపున మోసపోయారని భావిస్తారు, ఎందుకంటే స్వల్పభేదం భయానకంగా ఉంది మరియు మీ కోసం ఆలోచించడం కంటే సమూహంలో భాగం కావడం సులభం.”
“మేము అవతలి వైపు చాలా భయపడుతున్నాము లేదా కోపంగా ఉన్నాము, ఆ వ్యక్తి గెలవగలిగేంత వరకు మేము ఆ వైపుకు ర్యాలీ చేస్తాము” అని డల్లాస్-ప్రాంత స్థానికురాలు మరియు గత 2 ఏళ్ల లిసా రోసెండేల్ చెప్పారు. గత అధ్యక్ష ఎన్నికలలో లిబర్టేరియన్ పార్టీకి ఓటు వేసిన స్వీయ-వర్ణించిన మితవాద సంప్రదాయవాది మరియు అతని భర్త బిడెన్ మద్దతుదారు, అంగీకరిస్తాడు.
చర్చను చూస్తున్నప్పుడు తనకు బాధగా అనిపించిందని రోసెండేల్ చెప్పాడు: “ఈ పెద్ద, భారీ దేశంలో, ఇది మేము అందించగల అత్యుత్తమమైనది.
ఆ సెంటిమెంట్ చాలా మందిలో ఉంది.
“అత్యధిక మంది అమెరికన్లు ఈ ఇద్దరు అభ్యర్థులను అధ్యక్షుడిగా ఎన్నుకోవడాన్ని ఇష్టపడరు, అలాగే వారు ఒక అభ్యర్థికి లేదా మరొకరికి మద్దతు ఇస్తారని చెప్పేవారు” అని రిపబ్లికన్ పోల్స్టర్ విట్ చెప్పారు.・Mr. “ప్రజాస్వామ్య రాజకీయ వ్యవస్థ అధిక సంఖ్యలో అమెరికన్లు ఇష్టపడని ఎంపికలను అందిస్తే, వారు దాని గురించి ఎలా ఆలోచించాలి?”
పరిస్థితి ఎలా ఉంది అని అడిగినప్పుడు, “మా రాజకీయ వ్యవస్థ కంటే ఇది మంచిది, కానీ బార్ తక్కువ” అని అయర్స్ చమత్కరించారు.
స్టాఫ్ రైటర్లు సోఫీ హిల్స్, క్రిస్టా కేస్ బ్రయంట్ మరియు అలీ మార్టిన్ ఈ కథకు సహకరించారు.
